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"Jeder Cognac ist ein Weinbrand, jedoch nicht jeder Weinbrand ein Cognac." Die Wurzeln dieser sicher schon von jedem Liebhaber gebrannten Weines vernommenen Weisheit reichen über 500 Jahre zurück.

Bereits im 15. Jahrhundert war die in Westfrankreich am Fluss Charente gelegene Stadt Cognac für ihren Wein berühmt. Da er jedoch, von Händlern in andere Städte exportiert, oft schnell versäuerte, wurde er vor dem Transport destilliert.

Bei der Einlagerung in große Holzfässer merkte man eine deutliche Geschmacksverbesserung, eine Erkenntnis, die bis heute bei der Lagerung der Destillate genutzt wird.

Zahlreiche Nachahmer des Cognacs zwangen zu einer staatlichen Regulierung, so dürfen sich seit 1909 ausschließlich die von sechs Weingütern rund um Cognac produzierten Weinbrände tatsächlich "Cognac" nennen.

Der Gang in ein Fachgeschäft stellt den Laien oft vor ein Rätsel. Anders als bei Whisky oder Rum enthalten Cognac-Flaschen keine Jahresangabe. Grund dafür ist der Umstand, dass jeder Cognac ein Verschnitt aus verschiedenen Jahrgängen und Regionen ist.

Nur so wird ein einzigartiges Geschmackserlebnis sichergestellt. Die Altersangaben V.S. (Very Special - 2 Jahre), V.S.O.P. (Old Pale - 4 Jahre) oder Napoléon X.O. (Extra Old - 6 Jahre) bezieht sich auf den jüngsten Verschnittanteil im Cognac.

Preislich sind einem Cognac keine Grenzen gesetzt. Von 15 Euro bis über 500 Euro geht die Preisspanne, für einen guten Extra Old sollte man jedoch schon 50 Euro investieren.