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Whisky (in den USA und Irland auch Whiskey genannt) ist eine Spirituose aus Getreide, die mittels alkoholischer Gärung und Destillation hergestellt wird.

Zu Beginn wird das Getreide zu Schrot gemahlen und mit warmen Wasser angesetzt. Später wird es mit Hefe versetzt und der Prozess der Gärung beginnt. Im Anschluss wird diese Flüssigkeit, die zu diesem Zeitpunkt einen Alkoholgehalt von ca. 5 bis 10 Prozent hat, durch Destillation gebrannt. Der Whisky reift dann über mehrere Jahre in Holzfässern. Die Wahl der Fässer (z. B. Sherry- oder Portweinfässer) und die Reifedauer haben entscheidenden Einfluss auf das spätere Aroma des Whisky.

Man unterscheidet Whisky aufgrund des verwendeten Getreides. So wird beispielsweise Bourbon Whisky aus Mais hergestellt, Malt Whisky aus Malz (gemälzte Gerste) oder Rye Whiskey aus Roggen.

Daneben wird noch nach dem Herstellungsprozess unterschieden. Single (bei schottischem Whisky) und Straight (bei amerikanischem Whiskey) bezeichnet Whiskey aus einer einzelnen Brennerei, Blend hingegen ist ein Whisky, der aus verschiedenen Brennereien verschnitten wird. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist die regionale Herkunft. Die bekanntesten Whisky-Sorten stammen aus Schottland, Irland und den USA.

Whisky ist in allen Preislagen von zehn bis über tausend Euro erhältlich. Die Lagerungsdauer, Fassart, Anzahl der Destillationsvorgänge, Herstellungsprozess, Alkoholgehalt, das verwendeten Getreide und seine Herkunft sind dabei für die Whiskey-Genießer von großer Bedeutung.

Je nach geschmacklicher Vorliebe wird Whiskey verdünnt oder unverdünnt getrunken. Auch als Zugabe für Cocktails, wie beispielsweise Whiskey Sour oder Manhattan, oder auch als Irish Coffee wird Whisky geschätzt.